徐凤年击败号称“天下第二”的王仙芝后，赴武帝城，将武帝城墙上的四百一十八柄兵器拔出，其中十几柄利器都认了新主人。

在利器认主中，有一籍籍无名的消瘦少年最为瞩目，竟是得手了那柄四百年前谁得手谁无敌的大霜长刀，这个消瘦少年就是吕云长。

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吕云长自小生在武帝城内，父母是退隐江湖的顶尖杀手，早些年死在了一场不知仇家的血腥袭杀中。

吕云长得手大霜长刀后，肩头扛刀跑出城外，对着视满城高手如无物的徐凤年说“以后跟着神仙您混了”。

在吕云长心中，只要谁肯教他练刀，吕云长就愿意替谁卖命，只不过他可不知道这个“神仙”是天下第一武道宗师、北凉王徐凤年。

吕云长在父母死后，一直在武帝城内跟三教九流厮混，万事精通，染了许多江湖习气，懂得人情世故，晓得在宗门里讲究按资排辈，虽然跟徐凤年二徒弟王生有些犯冲，但关系也不会太僵。

徐凤年从武帝城归来，没有直奔凉州藩王府，而是在中途折向南边的陵州，只带了路上新收的王生、吕云长两个徒弟。

吕云长是个瞧不起剑术的刀客，一路上，徐凤年教给他上乘刀谱招式，包括顾剑棠的方寸雷。

吕云长与王生暗暗较劲，练武起来都很痴迷疯魔。不过吕云长的境界攀升度要比王生快上一筹，滚刀拖刀已经极为熟稔，隐约有了几分宗师风度，也能触类旁通说出一些心有灵犀的独到见底。

回到北凉王府，吕云长、王生与大师兄余地龙第一次碰面，这是后世江湖上鼎鼎大名的三大风云人物的第一次见面，也是王仙芝给后世江湖继承下来的江湖气数。

吕云长极富锐气，但戾气也重，如果直接放到边境投军杀人，刀术会更加娴熟，可刀意只会越杀越下乘，武道路子越走越窄，断然练不出超一流刀法。

徐凤年为了让吕云长开阔胸襟视野，提升刀术刀意，让他去鱼龙帮历练磨砺，通过世间百态来明了杀伐意气。

此后，在鱼龙帮历练一段时间的吕云长和大师兄余地龙，被徐凤年带着去了趟碧山县，见了裴南苇；又上青鹿洞书院，见了黄裳。从青鹿洞下山后，就让余地龙、吕云长去了流州青苍城暗中保护杨光斗和陈锡亮。

凉莽大战期间，吕云长一直跟着北凉大雪龙骑军作战，杀敌无数。凉莽大战结束，师傅徐凤年归隐江湖，吕云长在江湖上赢得了刀道魁甲的称号。

吕云长，一个早年就死了父母的武帝城流浪儿，承继了王仙芝化虹而去后一分为三地部分江湖机缘，让武帝城墙上的大霜长刀认了主，凭着鬼精灵立马抱定了徐凤年大腿，成为徐凤年的三徒弟。

吕云长曾经颠沛流离，一日时来运转，成了天下第一宗师的徐凤年徒弟，话多情意重。王生喜欢师傅徐凤年，就是被他一言道破，被大师兄余地龙狠狠揍了一顿。

江湖中，自吕祖吕洞玄以飞剑斩头颅闻名天下起，剑道便在武林中一枝独秀，而刀客的气象却每况愈下，从未有用刀的宗师登顶武道。

就是刀法第一人顾剑棠，在武评榜上的排名也不算高，在江湖上的口碑更是平淡无奇，有羡慕军功提刀入伍的，但仰慕顾剑棠而去练刀的从没听说过。

但是吕云长却为刀道正名，成为顾剑棠后有名的刀法宗师，贵为刀道魁甲。吕云长也有位宿敌，就是仅次于余地龙、苟有方的陶满武，这位可是徐凤年之后武评前三的用刀高手。

吕云长对上陶满武，胜少输多，被陶满武压得死死的，成为后世武林的一段佳话。